Ein XML-Feed ist ein standardisiertes Datenformat, welches dazu dient, Inhalte von einer Webseite oder Anwendung strukturiert und maschinenlesbar zu übermitteln. XML steht dabei für ‚Extensible Markup Language‘ und beschreibt eine textbasierte, erweiterbare Auszeichnungssprache. Sie ist somit aus Teilen von HTML und SGML abgeleitet und dient zur Darstellung hierarchischer, strukturierter Daten.
Verwendung von XML-Feeds
XML-Feeds finden in verschiedenen Bereichen Anwendung. Die gängigsten Einsatzgebiete sind:
- RSS-Feeds: Diese nutzen das XML-Format zur Verbreitung von Nachrichten oder Blogbeiträgen. Interessierte Leser können einen solchen Feed abonnieren und erhalten so automatisch Nachrichten über neue Inhalte. Typische Anwendungen sind hierbei News-Websites, Blogs oder Podcasts.
- Produktdaten-Feeds: Online-Händler nutzen XML-Feeds, um ihre Produkte in Shopping-Portalen wie Google Shopping oder Amazon Marketplace zu veröffentlichen. Die relevanten Produktdaten wie Name, Preis oder Bild-URLs werden über den Feed an die Partnerplattform übermittelt.
- Sitemap-Feeds: Diese Feeds dienen dazu, einer Suchmaschine (z.B. Google) die Struktur einer Website zu erklären und sie über neue bzw. aktualisierte Inhalte zu informieren. Eine XML-Sitemap ist in der Regel nach den Google-Sitemap-Standards strukturiert und wird von den gängigsten Suchmaschinen unterstützt.
Vorteile von XML-Feeds
XML-Feeds bieten einige Vorteile für die Bereitstellung und Verarbeitung von strukturierten Daten:
- Plattformunabhängigkeit: XML-Dateien können auf verschiedenen Betriebssystemen und in unterschiedlichen Programmiersprachen verarbeitet werden.
- Skalierbarkeit: Die Struktur von XML-Feeds ermöglicht eine einfache Erweiterung ohne Veränderung der bestehenden Elemente.
- Automatisierte Verarbeitung: Dank des standardisierten Formats können XML-Feeds problemlos von Computern und Anwendungen ausgelesen werden, wodurch eine automatische Aktualisierung und Verbreitung von Inhalten möglich ist.
- Verständliche Struktur: Obwohl sie maschinenlesbar sind, ermöglicht die klare hierarchische Struktur von XML-Feeds auch ein einfaches menschliches Verständnis der dargestellten Daten.
Erstellung von XML-Feeds
Zur Erstellung eines XML-Feeds müssen die Inhalte der Webseite oder Anwendung entsprechend der XML-Struktur formatiert werden. Für einige gängige Content-Management-Systeme (CMS) wie WordPress existieren Plugins, die automatisch XML-Feeds generieren können. Alternativ kann ein XML-Feed auch manuell erzeugt werden, indem die Daten entsprechend der XML-Syntax und den jeweiligen Anforderungen des Einsatzgebietes (z.B. RSS oder Produktdaten) strukturiert werden.
